Vous avez peut-être longtemps détesté les maths parce qu’on vous les a toujours présentées du côté obscur. Tant de profs (pas tous) nous ont servi moult théorèmes et formules, sans nous expliquer les fondements. Pourtant les mathématiques ne sont qu’une succession d’histoires, de problèmes concrets qu’il a fallu résoudre; et c’est une fois qu’on a quitté les bancs de l’école qu’on regrette de pas avoir écouté un peu plus.

Petit exemple au collège : « Lorsque que deux droites parallèles sont coupées par une troisième droite, les angles alternes-internes sont égaux ». Évidemment, dit comme ça rien de palpitant… Pourtant si on nous avait expliqué que grâce à cette simple propriété géométrique et un peu de trigo, Eratosthène a réussi à calculer de façon relativement précise la circonférence de la terre, plus de 2 siècles avant notre ère. Sans parler de la légende selon laquelle Thalès aurait déduit la hauteur de la grande pyramide, par une règle de trois entre l’ombre de la pyramide, et celle projetée par un bâton dont il connaissait la hauteur. C’est quand même plus ludique comme ça.

Je vous propose donc de récent retour de la plage deux petits bouquins, recueils d’anecdotes et de petits problèmes mathémathiques. Le premier : Petites salades de Mathématiques de Robert Ghattas, chez First. Le second, un peu moins accessible mais ça va : Oh, encore des nombres de Clifford A. Pickover, chez Dunod.

Concernant l’image d’introduction du post, il s’agit du carré magique de Dürer, sur une gravure faite en 1514 (Melencholia I), une gravure pleine de symboles, étudiée par de nombreux chercheurs et connue pour être l’une des premières représentations d’un carré magique dans le monde occidental. J’espère que je vous aurait donné un peu envie d’aller jeter un coup d’oeil sur le portail mathématiques de wikipédia ou plus généralement sur google :)